Welke innovatieve startups en scale-ups gaan het verschil maken in de energietransitie? Solar Magazine sprak met Henk Dinkelaar die met Kubie een aan de vooravond van grote opschaling staat.

Hoe is het idee voor Kubie ontstaan?
‘Ik richt me met mijn bedrijf Power Quality Europe sinds 2011 op het implementeren van energiebesparende oplossingen voor de zakelijke markt, bij industriële bedrijven, scholen, hotels, op campussen… Vanuit mijn ambitie om bij te dragen aan verduurzaming en achtergrond in de consumentenelektronica wilde ik onze technologie ook naar particulieren brengen. Dat is na jaren van ontwikkeling gelukt in de vorm van Kubie.’

Welk probleem los je op met Kubie?
‘Europa nam in 1988 het besluit om in 2004 tot een nieuwe norm voor de spanning op het elektriciteitsnet te komen. 99 procent van de lidstaten, inclusief Nederland, hanteerde 220 volt. Het Verenigd Koninkrijk was toen nog relevant en die zat op 240 volt. Het compromis kwam uit op 230 volt minus of plus 10 procent. Het maximum ligt dus op 253 volt. Dat tikken we in ons land met regelmaat en steeds vaker aan. Kubie verlaagt de spanning in een huis naar ongeveer 220 volt.’

Met als voordeel?
‘Een veel lager energieverbruik van vele apparaten. We hebben het laten testen door Technischer Überwachungsverein (TÜV) door het stroomverbruik van een gemiddeld gezin 24 uur te simuleren met moderne en zeer energiezuinige apparaten; een koelkast, wasmachine, vriezer, oven.... Met Kubie was de besparing op elektriciteit 12,6 procent.’

Hoe slim is Kubie?
‘We hebben het niet over een intelligente hightech-toepassing. Het is een transformator, maar wel een speciale. Ons is gelukt wat nog niemand is gelukt; die zeer handzaam maken. Kubie is zo’n 20 bij 30 centimeter. Hij past in iedere meterkast en is gemakkelijk door 1 persoon op te hangen. Het ontbreken van allerhande toeters en bellen zoals displays, bewegende delen en een ingewikkelde PCB heeft ook als voordeel dat hij het altijd doet en niet kapotgaat. Je installeert hem achter de hoofdschakelaar en hij doet de komende 100 jaar wat hij moet doen.’

Verdient hij zich snel terug?
‘Met een prijs van 699 euro inclusief btw hadden we het bij een gemiddeld huishouden 2 jaar geleden nog over zo’n 4 jaar. Nu is de terugverdientijd 1 tot 1,5 jaar. Er is bovendien een groot bijkomend voordeel waar we geen rekening mee hielden. Daar werden we op gewezen door klanten met zonnepanelen op hun dak. Zij hadden met regelmaat last van uitval van hun omvormer wanneer de spanning op het stroomnet te hoog opliep. Dat probleem was volledig geëlimineerd na installatie van Kubie.’

Dat is nog geen groot probleem in Nederland…
‘Omvormers moeten 3 volt meer dan de netspanning genereren om terug te kunnen leveren. Ze schakelen automatisch af bij 250 volt; de maximum netspanning is immers 253 volt. In het voorjaar gaven netbeheerders aan dat dat wel eens voorkomt bij 1 op de 20 zonnepaneeleigenaren; in totaal zijn dat er zo’n 75.000. Gemiddeld doet dit zich slechts 11 uur per jaar voor. Maar woon je in een gebied waar de problemen op het stroomnet groot zijn, dan ben je de pineut en kan je dat veel geld kosten. Daarnaast, het probleem zal snel groter worden, de verwachting is een jaarlijkse verdubbeling.’

Jij ziet de zonne-energiesector als een belangrijke doelgroep?
‘Wij zien de installateur als ons belangrijkste verkoopkanaal, willen dat net zelf in grote aantallen doen. Voor een zonnepaneleninstallateur is het ook een zeer logisch product op aan te bieden vanuit het oogpunt van energiebesparing en maximale opwek.’

Waar staan jullie nu?
‘De afgelopen 2 jaar zijn er 1.200 Kubies verkocht en die hebben zich bewezen. De komende 2 jaar staan in het teken van snelle opschaling. Het doel is in Nederland 50.000 stuks wegzetten. Inmiddels zijn we ook opgestart in België, Duitsland en Zweden.’

Hoe duurzaam is Kubie eigenlijk zelf?
‘We werken samen met 3 fabrikanten die de transformatoren kunnen bouwen, in Duitsland, Italië en een reserve in het Oostblok. Onze producten komen dus niet uit het Verre Oosten wat gunstig is voor ons CO2-footprint. Daarnaast, stel dat er in alle huizen in Nederland een Kubie wordt geïnstalleerd. Dan zou dat volgens onze berekeningen een reductie van 1,65 megaton aan CO2-emissie opleveren. Daarnaast zou het stroomnet flink worden ontlast wat weer meer ruimte biedt voor extra zonne-energiesystemen bijvoorbeeld. Hoe duurzaam wil je het hebben?’

Door Marco de Jonge Baas

Via SolarMagazine.nl